107.一

来一位上了年纪的女仆，包着老式头巾，问：“夫人叫我出来问问，那位要在此租住的客人到了么？”

    中介人立刻满脸堆笑地迎上去：“到了到了。伏盖小姐，你永远都是这么的精神。”

    “威尔斯先生，你也总是这么会说话。”老女仆不咸不淡地向他打了个招呼，便越过他，看见了后面立着的异域女子。

    中介人介绍：“这位是卡尔斯子爵夫妇做保人的安娜.林小姐。”

    中国之语言对于卢士特来说，太过于拗口，在路上中介人念错了她的名字子三遍之后，黛玉只好把柏纱为她起的那个“入乡随俗”的名字告诉了他——安娜——此时最多的少女所取的名字。

    在听到来客的姓氏之后，老女仆才让开身子，客气地说：“请进，两位。”

    ......

    这间屋子散发着一股难以名状的味道——闭塞、陈腐却夹杂着香料的味道。而室内光线暗淡之极，似乎久久地没有开过门户。

    进了房子，伏盖小姐的话才多了起来：“这里是餐室，早餐和中餐，您可以下来享用。但是晚餐时候，夫人要来此祷告，她不希望有人打扰，所以我会将您的晚餐送上房间去。”

    餐室是一尘不染的。全都装了防护墙。摆着一列长桌，光滑可鉴，裹着四个角金饰的几张椅子，规规矩矩放着。摆着一个大厨柜，里面放着各色精美瓷器的餐具，也十分干净。

    处处可见打扫的精心。只是一切都是陈旧的。防护墙微微发黄，瓷做的餐具也不复柔亮。那包金的椅子，更是金色黯淡。

    客厅也一样。

    无论是雕工细致的壁炉，还是黄铜的旧钟，壁炉两旁被雕琢做玫瑰模样的银烛台，宽大柔软而图案失色的地毯，都显示出一致的历史悠久。

    “这里是客厅，每天上午和晚上，您可以自由使用——下午不能，夫人要用。”

    伏盖小姐继续介绍着，忽然急匆匆地，十分不礼貌地撇下了黛玉和中介人——“夫人，您怎么这时候下楼了？”

    客厅尽头的楼梯处，下来了一位夫人——年纪大约是四十多岁，穿着简单的长裙——远没有黛玉见过的卢士特贵妇人一样的奢华浮丽。一头栗色的长发，简单地盘了起来，露出的面容是苍白而安详恬静的，一双湖绿色的双眼，全然是一派的无争。

    她的声音也是柔和的，只是不断地轻轻咳嗽着：“我听说，来了一位即将久居的年轻女客。我不能失礼。”

    她带着温柔无争的绿眼睛凝视着黛玉：“美貌的异国客人。您使我陈旧的客厅生辉了。”

    黛玉走上去，有些生疏地行了一个卢士特的提裙礼：“您好，朗热夫人。”

    伏盖小姐已然从之前的震惊回过神，赶紧给主家介绍：“夫人，这位是安娜.林小姐。”

    朗热夫人忙拉起黛玉，笑道：“叫朗热太太就好了。夫人的称呼未免生疏。”

    “朗热太太。”黛玉从善如流。

    朗热太太看了几圈黛玉，越看越喜欢，“这么多礼又美貌的年轻小姐。我许多年没有见过……咳咳，”朗热太太又咳嗽起来。

    “夫人，您该去休息了。”伏盖小姐劝道。

    这位柔和的夫人便十分歉意地道：“抱歉了，不能招待……”话未说完，再一次轻轻咳嗽了起来。

    便被伏盖小姐扶回楼上去了。

    中介人这才悄声对黛玉道：“朗热夫人身体自从丈夫死后，便一直虚弱到现在。很久不见外客了。现在房子里的主要事务，都是伏盖小姐在处理。”

    林黛玉颔首。她久病成良医，一眼便看出来，这位下楼的夫人，身上定然也带着沉疴。只是她的气质使黛玉感到十分亲切，总是想起年幼时候见过的迎春。

    过了一会，伏盖小姐才下来：“林小姐，请跟我去您的房间。”

    房间在三楼。

    明亮的窗户使室内光线，墙壁上挂着出彩的油画。地上铺着波斯地毯。

    气派的梳妆台上摆着黄铜的镜子。

    宽大的床，四个柱子上装饰着珍珠，垂下的粉色天鹅绒帘帐，心形的嫩红的雕金椅子。

    除去黎家，黛玉此前没有看过多少西洋的室内，但她作为三代清贵之家出身，曾久居侯门，哪怕是跟着叔叔远游，也一贯是养尊处优的多，自然看得出来，这房间虽然家具都半旧不新，却布置得十分用心。

    伏盖小姐略微有些得意：“这是夫人亲自嘱咐我布置的。说实话，我们也有过不少寓居的客人了，这个房间，太太头一回领人来住呢！小姐，夫人见到你，便觉得喜欢，像她早逝的女儿……唉，总之，夫人对你有着说不出的怜爱。但是，老仆我，也有些话，背着夫人，也要对您讲的。”

    “请讲。”

    “第一件，不可损坏这个房间。寓居期间，如有损坏物品，别的东西也罢了，这个房间的任何一件东西，都是要翻倍赔偿的。”

    黛玉心里便料到了，这个房间，估计是朗热太太女儿曾经的居处，自然一一应下来。

    伏盖小姐正色道：“第二件，夫人心慈，以前老教租客顺利拖延了食宿费，但是，我们这的经济，实在也不宽裕。您也看到了，我们这是附近最好的房子了，而这房间，更不必我说。所以，每月的食宿费，大约是二枚国王金币。请您千万不要拖欠。老仆我会替夫人来收。”

    黛玉道：“此乃应有之意。”

    犹豫了片刻，伏盖小姐慢吞吞地说：“还有一话，夫人是绝不会讲的。我却要替夫人讲了。这是从前的教训——小姐，您是一位出奇的，孤身一人的女子。这世上，孤身女子所可从事的行业，实在是教人猜测不出来。您的职业，以什么为生，我们也都毫无所知。只是卡尔斯子爵和我们家素有交情，夫人相信他介绍过来的人，才应承下来了——我们这，不收留无姓者。”

    黛玉早已做好听一切难听话的准备。伏盖小姐前半段的话，她虽然有些难堪，却没有什么不解，待听到最后，她才道：“我初来阿巴特，实在不知道什么是无姓者。”

    “您也不需要知道。总之，您见到那些没有姓氏的人，穿着长裤的，就提一个心眼，更不要接近，就十全十美了。”伏盖说完，在胸口划了一个十字，喃喃地走出去了。

    房间里安静下来。林黛玉放下包袱，走到窗边，推开窗户。

    光线大刺刺地照进来，照在她带着倦容的脸上。

    一片陌生的风景。

    直到此刻，她终于有切切实实的落地感——已离故国天涯外。

    望了好一会，她才收回略微酸涩的目光，解开包袱，数了一数，便蹙起了眉——望着包袱里仅剩的钱财，她心算过人，不过片刻，根据船上时候听人提过的汇率，算出了仅剩的银两，可兑换的卢士特钱财数量。

    三两银子，才能兑换一枚卢士特最大面额的国王金币。

    她在海上不幸遭遇海盗，与自由军的卢士特线人失散，毫发无损地活下来已经是万幸，跳海逃生时被救起，身上也只带了一些最便捷的银两。

    包袱里零散银子加起来也不过三十两多。

    而根据伏盖小姐所说，一个月的食宿费是两枚国王金币，也就是六两银子。那么，就算她一个月除去食宿费用之外，衣物用品一概不花用，也顶天支撑五个月左右。

    照她一路来看，此处的食宿费用应是附近较贵的了。如果搬到次一等的那些更加陈旧腐败，挂着木牌子，往来人等混杂的屋子里去，恐怕可以省得更多。

    只是，叫她去住那等男女混杂的房子，她宁可付这六两银子。

    这么一算，林黛玉不由苦笑起来。她童年与少年时代，俱是锦衣玉食，只有嫌弃“铜臭”的。

    哪怕是后来跟随叔叔近十年走遍海内，也没有多少为生计所愁之时。

    如今来到异国他乡，所面对的第一桩要事，却是钱财的问题。

    倒真是，“一文钱难倒英雄汉了”。

    正忧愁之际，楼下，咕噜噜来了辆马车，伏盖小姐上来敲门：“林小姐，卡尔斯子爵夫人邀请您去剧院。”

    她这才暂且撇开愁绪，下楼去了。