136.三十

我的罪过了。”

    欧内斯特摆摆手：“你不知道乔治的身世。乔治家里原先也颇有几亩地，是个小小的靠行商致富的破落贵族家庭。他现在都还有贵族头衔――爵士咧。谁知天有不测风云，乔治的父亲，在外行商，被无所不在的盗匪所害，乔治的母亲得闻噩耗，一夜之间病倒，没多久就染上重疾去世了。乔治家里，既没有叔伯兄弟，也没有姊妹亲人，连远房的亲戚都没有，独他一个。所以......这样的情况，神教就找上门来，收养了当时十岁的乔治。”

    说到这里，他叹道：“我们从前向你说起过，神教收养孤儿，尤其是乔治这类孤儿，那是要在孩子成年成家前‘代管’他家族遗留的财物和土地的。乔治从此就在神学堂长大，被强迫着遁入空门。虽然身在神教，却神游自由天地，若论有谁最看不起神教之前虚伪的清规戒律，伪君子欺善怕恶做派，乔治绝对是第一个。他此前已为此得罪了上级，被一贬再说贬了。后来波拿审判日的事情传来，乔治高兴得直手舞足蹈咧。”

    俩人正说话间，乔治已一口气拎了一堆案卷出来。

    砰。扬起灰尘。可见平日堆放的时日。

    “喏。从十年前俺十九岁上任开始，一直到最近的，都在这里了。你说的那几则新闻，大概是最近的。”

    林黛玉道谢过，只先从最近的几桩捡看。

    翻了大概几份，她指着一份案卷：“就是这一份了。”

    乔治一看：“果然是这个。”

    这份上记得的是一位自杀而死的商人，姓名，死因，以及他的亲人、朋友口述的经过。

    神教的教堂遍布乡野，大都负有收敛当地亡骨，生丧婚嫁的职责。

    这是一位外乡的商人，他在此自杀，尸骨无人收敛，是乔治收了他的遗骨，等来了他的亲人。

    报纸上之所以报道这位商人，是因为这位商人欠了一大笔债没有偿还，就自杀而死了，债主们千里迢迢找上孤儿寡母要说法，才闹大了。

    案卷上则写得更清楚：

    这位商人自杀，是因为破产。

    乔治说：“他借钱做生意，结果破产了，丧失了活下去的勇气，不敢面对欠下的债务，选择自杀。”

    “怎么破产的？”林黛玉却追问了一句。

    “能怎么破产？”乔治熟悉世情，大咧咧地说，“小姐，这年头的商人，多少人想着把货物送到外地赚一笔，结果一重又一重，大山，大关，大蛀虫！我教吃一嘴，贵族吃一嘴，强盗吃一嘴，行会吃一嘴。吃到最后，就啥都不剩了。货是运到外地了，结果为了不折本，只能翻倍又翻倍了。谁买得起？没人买嘛，不破产也得破产。”

    林黛玉若有所思地点点头。

    “那最近波拿郊外的农民暴动，他们暴动的教区离这里不远。你知道么？”欧内斯特问。

    “知道。”乔治大大方方地告诉他们，“我还曾接济其中几个暴动后被追捕逃到这里的农民。”

    欧内斯特早有预料，却还是吓了一跳，又是笑又是骂：“你也是胆子够肥。”

    “谁苦我帮谁。谁叫我是偏心眼乔治？”

    “你觉得农民苦？”林黛玉抓住他的话，问。

    乔治看她一眼：“小姐，第三等级里，农民也是苦的。农民暴动无非是活不下去了。”

    这个道理她岂不知道？林黛玉想起了中原曾经的义军，苦笑着想，因而叹道：“我是说，暴动的具体理由。我知道，农民中的大部分人，常年的生活，总是不足的。可是大凡暴动，虽则是长期的苦楚导致，但常常有一个具体的导火索。我想知道的是这起暴动的导火索――某个具体原因。”

    乔治对她更是另眼相看：“安娜小姐果真见识非凡。不错。这次暴动，起因是行商恶意压低农民粮食的价格。”

    “长期以来，农民除去自己吃的粮食，以及交租税的粮食之外，剩余的粮食都要卖了，好换取一些生活用品。他们剩下的粮食，主要是供应城市。”乔治示意俩人到窗口来。

    从教堂的窗口往外看，只见市集上，不时有打着赤脚，面目黎黑，神色畏缩，衣衫破烂，身上粘着稻草，满头是汗扛着大包小包的农人往来。

    “我们这里偏僻地方，离乡下不远，很多农民就自己扛了粮食来卖。发生暴动的地方，附近没有什么城镇，离波拿最近也要走好几天，只能仰赖行商收购粮食，再转卖波拿。”

    “可是，偏偏，行商收购的时候，把价格压得极低，当地农民不满已久。暴动的起因，正是因为某一次压得太低了。加上气候不好，闹粮荒，当地稍穷苦一些的农民出卖口粮本就不满，却贱卖得太厉害，便嗡地一下就都起来了。”

    林黛玉点点头，却问道：“那起子行商为什么把价格压得这样低，难道不知道长期如此行事，会出岔子吗？没有良心，还没有脑子？”

    “行商里倒不是没有有脑子有良心的人，只是如果价格不压下去，等过几关，成本翻的就不止十几二十倍了......”乔治说着说着，忽然住了口。

    他看着林黛玉。

    林黛玉问出这个问题，脸上却没有丝毫疑惑，可见，她自己心里是有答案的。

    一会子，乔治说：“安娜，俺佩服你。”

    林黛玉只摇摇手：“我已得了我要的东西。多谢了。”

    便叫上欧内斯特，向乔治告辞了。

    路上，欧内斯特兴致勃勃地问她：“安娜，你想好接下来的小说要怎么写了吗？”

    林黛玉答道：“想好了。”