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nbsp;  “老东家心肠真好！”胡子进院来。

    井在院东南角，汲水使用辘轳把，称为辘轳把井。丁父亲自汲上一柳罐斗子——用柳条编成能装水的用具，形状酷像瓦罐，起名叫柳罐——凉水，胡子咕嘟嘟喝个痛快，抬起头抹下嘴巴，说：“真凉快，水挺甜的。”

    “百年老井喽，我太爷打的呢！”

    “怪不得的，好水。”胡子赞不绝口，拖延时间为看清楚院内的情况，丁家大院同徐家大院不能比，经济实力决定防范程度，院墙修得越高越严实，再修筑炮台和雇佣炮手看家护院，胡子打进来就不容易。丁家的土院墙不高，也没有炮台，低矮处骑马可以跃入。

    “像我们家，修不起炮台又雇不起炮手，防胡子全靠我爹抱着那杆老沙枪，我就一个弟弟，天生的苶傻，二十来岁，自己照料不了自己。胡子见我家有几十垧地，一挂花轱辘牛车，又老弱可欺……我爹我娘我弟弟，他们三个都死在那个晚上。”她继续说道。

    打劫需要选择时辰。一弯钩月被絮云完全遮住，黑暗中胡子大柜发出命令：“弟兄们，压！”

    马蹄声惊起一屯狗吠，本来亮着的几户灯光蓦然熄灭，常熟屯一片漆黑。

    汪！汪汪！丁家土院内狗狂咬。丁父一骨碌爬起来，一边摸到沙枪，朝里装沙子、火药，一边喊老伴、儿子：“快，快藏起来，胡子来啦。”

    胡子的马跃过院套矮墙，一匹又一匹。丁父端着沙枪出屋胡乱放一枪，他没想打胡子，是吓唬胡子。岂不知，这一枪非但没吓退胡子，因伤了大柜的马腿，惹出大祸，下面的全家人被杀，便与此有关。

    丁母拽着傻儿子往外逃，胡子已封住出院的路，情急之中她告诉儿子道：“躲到空缸里去，头顶着盆。”

    时时提防胡子打劫，家家都演练过。假设胡子进村，躲避枪弹趴在炕沿下别抬头；家有大姑娘小媳妇要伪装，最简易的方法，朝脸上涂锅底灰，丑陋的面孔胡子不喜欢。藏身大缸中，是丁家一项演练内容。

    “听见没，跳到缸里去！”当爹的催傻儿子道。

    傻儿子朝摆放在窗台下的一溜大缸走去……丁母为引开胡子的注意，喊骂一声：“丧天良的胡子！天打雷劈死你们！”

    胡子拔马追过来，骂道：“妈的，让你嚎丧！”开枪将丁母打倒在地，立刻咽气。

    丁父的沙枪关键时刻卡壳，即使不卡壳也抵挡不住胡子。结果跟老伴一样，被胡子打死。

    “你弟弟呢？”丁淑慧问。

    “他没活成。”

    “胡子连傻子也不放过？”

    丁淑慧说不是胡子打死他，自己淹死。

    “淹死？”

    “我家的缸有一口是空的，另几口缸装满泔水、马料，那空缸专门为躲胡子用的。可是……弟傻呀，他跳进了泔水缸。”

    “真是不幸啊！”徐秀云说。